عملکرد آب بندی یک شیر به توانایی هر قسمت آب بندی شیر برای جلوگیری از نشتی متوسط اشاره دارد. این مهمترین شاخص عملکرد فنی شیر است. سه قسمت آب بندی شیر وجود دارد: تماس بین قسمت های باز و بسته و دو سطح آب بندی صندلی سوپاپ. تناسب بین بسته بندی، ساقه سوپاپ و جعبه پر کردن؛ و اتصال بدنه سوپاپ و روکش سوپاپ. اولین نشتی را نشت داخلی می نامند که معمولاً به آن آب بندی سست می گویند. این بر توانایی شیر برای قطع کردن محیط تأثیر می گذارد. برای شیرهای قطع، نشتی داخلی مجاز نیست. به دو نشتی اخیر، نشتی خارجی می گویند، یعنی محیط از داخل شیر به بیرون شیر نشت می کند. نشت باعث از بین رفتن مواد، آلودگی محیط زیست و حتی در موارد شدید حوادث می شود. برای محیط های قابل اشتعال، انفجاری، سمی یا رادیواکتیو، نشتی مجاز نیست، بنابراین شیر باید عملکرد آب بندی قابل اعتمادی داشته باشد.